Západ Kuby
11. 1. 2010
Región Pinar del Río sa nachádza v najzápadnejšej časti ostrova. Iba málo oblastí sa môže popýšiť takou krásnou prírodou ako práve Pinar del Río, práve jedinečná fauna a flóra sú jeho najväčším lákadlom a často sa považuje za najkrajšiu kubánsku provinciu. Historických a kultúrnych pamiatok tu v porovnaní s ostatnými regiónmi nie je veľa, no úchvatná krajina vám to vynahradí. Ak ste teda milovníkom prírody a chcete vidieť niečo čo ste ešte nevideli, máte jedinečnú príležitosť. A miestny tabak je vraj najlepší na svete.
V rovnomennom meste si môžete vychutnať príjemný pokoj. Mesto Pinar del Río je jedným z najmalebnejších na Kube a dokázalo si udržať jedinečnú atmosféru, úplne odlišnú od ostatných kubánskych miest.
V meste sa nachádza okolo 20 múzeí, za návštevu stoja najmä múzeum umenia, prírodných vied či neoklasicistické divadlo. Takisto je tu mnoho tabakových tovární, ktoré sú otvorené pre verejnosť. Zaujímavá je predovšetkým tabaková fabrika Francisco Donatién, kde sa dnes vyrábajú klasické kubánske cigary. Keď už sme pri ľudských nerestiach, choďte pozrieť aj tzv. „Casa del ron“ (v preklade „Dom rumu“), kde môžete ochutnať mnohé značky tohto typického kubánskeho nápoja.
Určite nevynechajte turistickú oblasť Las Terrazas s nádhernou exotickou krajinou, bývalými francúzskymi kávovými plantážami, mnohými riekami a riečkami s kryštálovo čistou vodou. Je to vynikajúce miesto na oddych.
Oblasť Valle de Viñales je vďaka jedinečnému prírodnému bohatstvu pod špeciálnou ochranou UNESCO. Typickú mozaiku krajiny tvoria tabakové plantáže medzi vápencovými kopcami (tzv. „mogotes“, sú vraj najstaršou geologickou formáciou na Kube), polia, mimoriadne krásne kvety a stromy. Neďaleko tiež leží prekrásny jaskynný systém s nádhernými krasovými útvarmi a podzemnými riekami, do ktorého patria napríklad jaskyne Cueva de Santo Tomás, jedna z najväčších objavených jaskýň dlhá takmer 50 km, Cueva de San Miguel alebo Cueva del Indio.
Centrom tejto oblasti je dedinka Viñales, neďaleko ktorej sa nachádza obrovská nástenná maľba Mural de la Prehistoria zobrazujúca vývin človeka.
Národný park Guanahacabibes je najväčšou lesnou rezerváciou krajiny, ide o najväčšiu jazernú oblasť s pôvodnou vegetáciou a bohatou faunou. V tejto nížinatej oblasti sa miešajú vždyzelené lesy, strmé pobrežia, orchidei, citrusy i palmy. Táto časť ostrova bola tiež posledným útočiskom pôvodného obyvateľstva pred španielskymi conquistadormi.
Botanická záhrada Soroa sa nachádza v malom údolí rieky Manantiales uprostred biosférickej rezervácie pohoria Sierra del Rosario. V štyridsiatych rokoch minulého storočia dal záhradu vybudovať bohatý španielsky advokát pre svoju dcéru a už vtedy sa mu podarilo dať dohromady tisíce orchideí rôznych druhov z celého sveta. Okrem orchideí sa tu darí mnohým okrasným stromom a kvetom pochádzajúcim z mnohých krajín.
Obľúbeným miestom je aj miestny 22-metrový vodopád, z jeho vrcholu sa vám naskytne úchvatný výhľad.
Ak sa radi potápate, určite sa príďte pozrieť do medzinárodného potápačského strediska María La Gorda (v preklade „tučná Mária“, názov je vraj odvodený od mena jednej ženy, ktorá tu pirátov obšťastňovala svojimi službami). Profesionálni inštruktori, požičovne potápačskej výstroje a napokon jedinečný podmorský svet, typický čierny koral a mnohé endemity vám zabezpečia jedinečné zážitky.
Na neďalekých ostrovčekoch si môžete vychutnať božský pokoj, čisté a tiché pláže, vynikajúce podmienky na potápanie či prechádzky, proste balzam na dušu pre dnešných uponáhľaných ľudí.
Provincia La Habana sa nachádza na severozápade ostrova. Rovnomenné hlavné mesto Kuby je mestom histórie, kultúry i zábavy, počet jej návštevníkov z roka na rok narastá. Havana je rušná a veselá prímorská oblasť s prekrásnymi plážami, mimoriadne cennou koloniálnou architektúrou, množstvom hotelov, reštaurácií i zábavných podnikov. Nechýbajú ani divadlá, múzeá, príjemné parky či športové strediská.
Určite sa choďte pozrieť do rodného domu Josého Martí, najväčšieho kubánskeho národného hrdinu, vodcu kubánskeho hnutia za nezávislosť a okrem toho aj uznávaného básnika. V dome sa zachovali jeho osobné predmety, rukopisy či knihy.
Ak vás zaujíma kubánska história a revolúcia, nevynechajte ani múzeum revolúcie (Museo de la Revolución), ktoré mapuje boje ľudu za nezávislosť. Múzeum sa nachádza v niekdajšom kráľovskom paláci a jeho súčasťou je i loď Grandma, na ktorej sa doplavil Fidel Castro a zahájil boj proti Batistovmu režimu.
Tzv. Casa de África približuje viaceré africké kultúry, pretože práve Afričania sú jednými z predkov dnešných Kubáncov a ich vplyv na dnešnú podobu Kuby je nevyvrátiteľný. Takisto budova, v ktorom sa múzeum nachádza, je postavená v tradičnom maurskom štýle.
Čo sa týka ďalších múzeí, nájdete tu okrem iného napríklad múzeum hudby, múzeum tanca, historické múzeum, múzeum rumu alebo Napoleonovo múzeum s rozsiahlou zbierkou. Zaujímavé je určite Museo de Arte Colonial (Múzeum koloniálneho umenia), kde si vo viacerých miestnostiach môžete pozrieť predmety týkajúce sa mnohých aspektov života miestneho obyvateľstva.
Medzi najzaujímavejšie patria i múzeum Ernesta Hemingwaya s mnohými jeho osobnými vecami, múzeum kubánskeho humoru či etnografické múzeum s množstvom náboženských a umeleckých predmetov. Antropologické múzeum vám zas prezradí niečo o živote na Kube pred príchodom Krištofa Kolumba.
Ak máte radi umenie, odporúčame vám Národné múzeum umenia so zbierkou kubánskeho i svetového umenia. Múzeum sídli až v dvoch budovách a venuje sa umeniu od najstarších čias po súčasnosť.
Pre milovníkov prírody je tu zas Národné prírodovedné múzeum, ktoré sa môže popýšiť rozsiahlymi a bohatými zbierkami. Niektoré oddelenia sa venujú čisto kubánskej faune a flóre, iné zase vývoju zemegule, archeologickým či mineralogickým zbierkam.
Mesto je tiež plné pevností, veží, hradieb či iných stavieb, ktoré slúžili na obranu pred korzármi, pirátmi i anglickými dobyvateľmi. K takýmto patrí napríklad zámok Castillo de San Salvador de la Punta, pevnosť Fuerte de Cojímar alebo ruiny kamenných mestských hradieb.
Zaujímavá je taktiež najstaršia kubánska pevnosť Castillo de la Real Fuerza zo 16. storočia, ktorá bola sídlom španielskych vládcov.
Určite nevynechajte ani veľký vojensko-historický park Morro-Cabaňa, turistický komplex, ktorý vám priblíži 5OO rokov havanskej vojenskej histórie. Nájdete tu dobre zachované pevnosti a prenesiete sa do čias pirátov, španielskych conquistadorov či anglických dobyvateľov. Jeho súčasťou je i pevnosť San Carlos de la Cabaña z 18. storočia, ktorá slúžila na obranu mesta. Táto úchvatná obrovská stavba sa týči na kopci nad mestom, takže ju istotne neprehliadnete. Do parku patrí aj hrad Castillo de los Tres Reyes del Morro, kde je umiestnený maják označujúci vstup do zálivu a slúžil ako orientačný bod pre moreplavcov.
Medzi skvosty mesta patria aj mnohé veže, napríklad veža Torreón de Bacuranao vyhlásená za národnú pamiatku, ktorá pochádza zo 17. storočia a jej úlohou bolo brániť severné pobrežie pred útokmi Angličanov. Rozhľadňa Torreón de San Lázaro zas pomáhala zistiť, či k ostrovu mieria nežiadúci návštevníci a začať tak s obrannými opatreniami.
Palác najvyšších kapitánov (Palacio de Capitanes Generales) bol kedysi sídlom španielskych vládcov, dnes je z neho mestské múzeum s veľmi zaujímavými zbierkami. Niekdajšie sídlo vlády, tzv. Capitolio, je prepychovo zdobená budova inšpirovaná americkým Kapitolom.
V meste uvidíte mnoho palácov a sídiel rôznych grófov a markízov, ktoré dnes slúžia ako múzeá, galérie či sídla viacerých inštitúcií.
Staré námestie (Plaza Vieja) bolo kedysi centrom spoločenského života v Havane a dnes je jedným z najdôležitejších námestí mesta. Je národnou pamiatkou a nachádza sa tu mnoho kultúrnych inštitúcií.
Srdcom Havany je tzv. Paseo de la Rampa, kde sa domáci radi stretávajú. Sídlia tu aj štyri ministerstvá a viacero ďalších inštitúcií, netreba samozrejme zabúdať na mnohé reštaurácie, kiná či kluby.
Námestie revolúcie José Martí je zas miestom, kde sa konali veľké zhromaždenia a pochody na podporu revolúcie. Dominuje mu pamätník venovaný národnému hrdinovi Josému Martí a sídlia tu viaceré štátne i kultúrne inštitúcie.
Námestie katedrály (Plaza de la Catedral) sa považuje za jedno z najkrajších a najlepšie zachovaných v Latinskej Amerike. Nachádza sa tu napríklad múzeum koloniálneho umenia alebo havanská katedrála, ktorá je neprehliadnuteľná vďaka jedinečnej barokovej fasáde a dvom symetrickým vežiam. Keďže bola viackrát upravovaná a prerábaná, mieša sa tu viacero štýlov.
Na ulici Calle Empedarado sa nachádza najlegendárnejší kubánsky klub La Bodeguita del medio. Kedysi sem chodievali na obed robotníci, neskôr sa stal obľúbeným miestom miestnych intelektuálov a miloval ho aj Ernest Hemingway. I keď tu dnes nájdete množstvo turistov, nenechajte sa odradiť, toto „kultové“ miesto za návštevu stojí.
Za pozornosť stojí i legendami opradený Kolumbov cintorín, jeden z najstarších na svete. Po celom meste sa nachádza množstvo kláštorov a kostolov, napríklad najstarší kostol Ducha svätého (Iglesia del Espíritu Santo), kláštor Sv. Kláry (Convento de Santa Clara) či bazilika Sv. Františka z Assisi (Basílica Menor de San Francisco de Asís) s kedysi najvyššou vežou týčiacou sa nad mestom.
Spomedzi mnohých sôch spomeňme napríklad Sochu republiky (Estatua de la república), ktorá je treťou najvyššou sochou na otvorenom priestranstve na svete.
V meste sa nachádza množstvo parkov so sochami a pamätníkmi, ktoré sú zväčša venované bojovníkom za nezávislosť či padlým v tomto boji, respektíve historickým osobnostiam.
Ak si budete chcieť oddýchnuť od všetkých pamiatok a monumentov, choďte sa pozrieť do miestnej tabakovej továrne Fábrica de Tabacos Partágas a skúste si ušúľať vlastnú cigaru.
Za pozornosť stojí aj neďaleká železničná stanica Bejucal. Kuba bola totiž jednou zo štyroch krajín na svete, kde začala najskôr fungovať železnica. Prvým úsekom bola práve trať Havana – Bejucal a práve v tomto meste si môžete pozrieť prvú železničnú stanicu (ešte z roku 1837).
Provincia Matanzas sa vďaka mnohým francúzskym prišelcom premenila na jedno z najkrajších a najbohatších miest krajiny. Leží iba 60 km od hlavného mesta a je známa najmä bohatým afro-kubánskym folklórom. Provincia je dosť nížinatá, najvyšší bod má len 380 m.n.m. Takisto je jedným z regiónov z najrozvinutejším priemyslom, spracováva sa tu cukrová trstina a ťaží ropa.
V provincii leží najznámejšia turistická destinácia Kuby, Varadero, ktorá je obľúbená predovšetkým vďaka príjemnému podnebiu, nádherným plážam a priezračnému moru. Okrem jedinečných prírodných krás tu však nájdete aj modernú sieť hotelov a rekreačných zariadení, množstvo rôznych barov, reštaurácií či športových stredísk na najvyššej úrovni.
A keď sa do sýtosti vykúpete, opálite a poriadne si oddýchnete, môžete sa vybrať na poznávanie blízkeho i ďalekého okolia, napríklad do mesta Matanzas. Má asi 250.000 obyvateľov, ktorí sa hrdo hlásia k svojim africkým koreňom. Často sa nazýva aj kubánskymi Aténami, mestom mostov či mestom básnikov.
Nachádza sa tu množstvo múzeí, v provinčnom múzeu si môžete pozrieť rozsiahle historické či umelecké zbierky, ale aj ukážky zbraní či archeologické vykopávky. Ďalšie miestne múzeá sa zameriavajú prevažne na históriu Kuby a kultúru (Museo Oscar María de Rojas alebo Museo Histórico José Antonio Echeverría).
Choďte si tiež pozrieť zámok Castillo de San Severino z 18. storočia, ktorý slúžil na obranu pred útokmi pirátov. Z tejto národnej pamiatky sa vám naskytne nádherný výhľad na záliv pri meste.
Ďalšou národnou pamiatkou, ktorá bola postavená s rovnakým úmyslom, je pevnosť El Morrillo, okrem nej sa v meste a jeho okolí nachádza množstvo hradov, pevností a ďalších stavieb slúžiacich na obranu pred votrelcami.
Ak vás viac než boje a stratégia zaujíma kultúra, odporúčame divadlo Sauto, jednu z najznámejších kultúrnych inštitúcií Latinskej Ameriky. Známa je i tzv. Sala White pomenovaná po vynikajúcom kubánskom huslistovi Josém Whiteovi.
Za pozornosť stoja aj dve námestia, Plaza de la Vigía a Plaza de la Libertad. Prvé spomínané je historickým srdcom mesta, okolo ktorého sa postupne začalo stavať a budovať. Na Námestí slobody (Plaza de la Libertad) sa nachádzajú historicky a architektonicky významné stavby, ktoré spolu vytvárajú jedinečnú atmosféru.
Matanzas je mesto riek a mostov, ktorých je tu naozaj požehnane, nachádza sa tu aj najvyšší kubánsky most Bacunayagua. Očarujúca rieka Canímar s tichými vodami ale bujnou vegetáciou je ďalším z prírodných pôvabov mesta.
Ak vás zaujímajú skôr prírodné krásy, stačí vyraziť kúsok za mesto. Je tu napríklad prenádherné údolie Valle de Yumurí vytvorené rovnomennou riekou alebo jaskyňa Cueva de Bellamar s jedinečnými útvarmi. Ako takmer všetky jaskyne, aj ona bola objavená náhodne, pričom pri jej skúmaní sa zistilo, že kedysi slúžila ako obydlie pôvodných obyvateľov. Dnes je národnou pamiatkou.
Za návštevu stojí aj mesto Cárdenas, skvelý príklad tej „naozajstnej“ Kuby. V 19. storočí bolo mesto dôležitým prístavom a jeho niekdajšiu slávu pripomínajú schátrané klasicistické budovy. Dnes je Cárdenas atrakciou ako ekologické mesto, pretože energiu získava zo slnka a bioplynu a mestskú hromadnú dopravu zabezpečujú vozy ťahané koňmi a volmi.
Určite nevynechajte Kolumbovo námestie (Plaza de Colón) s pamätníkom určeným tomuto moreplavcovi. Nádherou a veľkoleposťou vás očarí námestie Malakoff s jedinečnou železnou konštrukciou. Pri vstupe do Cárdenas zo smeru od Varadera vás ohúri 15-tonová socha kraba, ktorý je jedným zo symbolov mesta.
Bolo to práve v tomto meste, kde po prvýkrát zaviala kubánska vlajka, a teda jej je venovaný pamätník na pobreží. Okrem toho tu nájdete množstvo pamätníkov, sôch a parkov venovaných viacerým patriotom, rebelom a mučeníkom, všetkým tým, ktorý sa zúčastnili boja za nezávislosť.
Varadero je asi najznámejším kubánskym dovolenkovým rezortom. Nádherné pláže s bielym pieskom a prekrásne teplé more vytvárajú ideálne podmienky na pravé dovolenkové oddychovanie. Táto oblasť sa zmenila na rozrastajúce sa turistické stredisko s drahými hotelmi a medzinárodným letiskom, nestretnete tu však nijakých Kubáncov, pretože celá oblasť je oddelená od okolia.
Varadero to nie sú len pláže, turistické strediská, bary či diskotéky. Samotné mesto a jeho okolie oplýva mnohými prírodnými krásami, známe sú napríklad miestne jaskyne (Santa Catalina, Calero či Cuevas de los Musulmanes). Mimoriadny význam má práve jaskyňa Calero, kde sa našlo pohrebisko domorodého obyvateľstva alebo zvyšky najstaršieho človeka nájdeného na Kube (podľa odhadov starého asi 8.000 rokov).
Na juhu provincie Matanzas sa nachádza dedinka Guama, rekonštrukcia Amero-indiánskych obydlí postavená na niekoľkých ostrovoch.
Na polostrove Zapata leží najväčšie prírodné jazero Kuby (Laguna del Tesoro), po ktorom sa môžete previezť na lodi, je to prekrásna oblasť s jedinečnou faunou a flórou. Zaujímavá je i aligátoria farma, ktorá chráni tento živočíšny druh pred vyhynutím.
Na východe polostrova leží tzv. Záliv svíň (Bahía de los Cochinos), odkiaľ sa v apríli 1961 kubánski emigranti za podpory USA pokúsil o inváziu na Kubu. Tento tragický boj pripomínajú desiatky malých pamätníkov pozdĺž cesty na pláž Playa Larga, jedno z najkrajších prímorských stredísk.
Ostrov Cayo Largo leží v Karibskom mori, v najvýchodnejšej časti súostrovia los Canarreos a je to jeho druhý najväčší ostrov. Je to takisto obľúbená turistická destinácia a miestne pláže sú vraj jedny z najlepších v Karibiku.
Túto oblasť obdarila príroda nesmiernymi krásami. Ostrov sa vďaka panenským plážam, koralovým útesom, pomerne plytkej vode s bohatou podmorskou faunou a flórou považuje za jedno z najlepších miest na potápanie či plachtenie, jednoducho turistický a športový raj.
Máte tu široký výber možností: môžete si ísť pozrieť ostrov Isla de la Juventud, navštíviť historické centrum, previezť sa na jachte či šnorchlovať. Alebo si choďte oddýchnuť na niektoré z miestnych pláží, sú tiché a príjemné a potešia najmä milovníkov súkromia.
Zaujímavá je napríklad korytnačia farma, program na ochranu morských korytnačiek, alebo lesná škôlka El Torreón, kde sa na viac než dvoch hektároch pestujú desiatky rôznych rastlinných druhov. Okrem mnohých rastlín sa tu zabývali aj typický predstavitelia miestnej fauny ako čajky, kolibríky, leguány či krokodíly.
Turisti radi navštevujú aj ostrov Isla de la Juventud a jeho pláže, morský národný park Punta Francés, prírodnú rezerváciu San Felipe a množstvo miest s vysokou historickou hodnotou. Od svojho objavenia slúžil ostrov ako útočisko pirátov a ujdených otrokov, neskôr sa využíval ako väzenie. Vďaka mnohým boroviciam sa ostrov kedysi nazýval „Isla de los piños“ (Ostrov borovíc), no neskôr bol jeho názov zmenený. Ostrov je obľúbeným miestom potápačov, s mnohými kaňonmi, jaskyňami, koralovými útesmi či vrakmi stroskotaných lodí ponúka vynikajúce možnosti pre tento šport.