Príslušnosť územia k Západným Karpatom, pestrý geologický a geomorfologický vávoj určujú celkový ráz prírody.Najvýznamnejšou dominantou krajiny je STAROVULKÁN POĽANA(1458m n.m.).Patrí medzi najväčšie vyhasnuté sopky Európy a je najvyšším sopečným pohorím na Slovensku vytvoreným pred 13-15 miliónmi rokov.V centrálnej časti vulkánu vznikla kotlovitá prehíbenina-kaldera s priemerom takmer 5 kilometrov, ktorú po obvode lemujú vrchy Hrbatá lúčka(1027m n. m.), Želobudská Skalka(1115m n. m.), Drábovka(1251m n. m.), Predná Poľana(1367m n. m.), Poľana(1458m n. m.), Konce(1334m n. m), Brusniansky grúń(1271m n. m.), Bukovina(1294m n. m.) a Žiarec(1100m n. m.).Z jej vrchov odtekajú povrchové vody na všetky svetové strany.Najväčšími tokmi sú Slatina, Hučava a kamenistý potok.Vznik početných minerálnych prameňov na úpätí bol podmienený tektonickou činnosťou Poľany.Krajinu pod Poľanou spestrujú skalné bralá a vyvíšeniny, ktoré sú pozostatkami lávových prúdov alebo vzniknutých parazityckých kráterov.Horská krajina Poľany na južnej strane prechádza do detvianskeho predhoria s menej členitým a hladším reliéfom(Perina, Švošť, Kochlačka, Ježová, Priechody, Rohy, Siroň).Do výšky 700-800m n. m. sa územie zaraďuje do miernej teplej klimatickej oblasti, nad touto výškou do mierne chladnej a chladnej oblasti, vrcholové časti pohoria do horskej studenej klímy.Najdlhšie sa snehová pokrývka udrží na Poľane, v priemere 130 dní v roku.Maximálne výšky celkovej snehovej pokrývky sú 100-120cm.Krajina sa vyznačuje neobyčajným prírodným bohatstvom.Vzácne ekosystémy, významné súčasti neživej prírody a jedinečná štrukktúra krajiny boli aj základom vyhlásenia časti tohto územného celku za CHKO POĽANA(chránená krajinná oblasť Poľana, 20 079ha)a jeho zariadenie do siete svetových biosférických rezervácií UNESCO.Pestrý vývoj reliéfu územia s takmer tisíc metrovým výškovým rozpätím, klíma, striedanie hornín a pôdnych typov spôsobili pestrosť a prelínanie teplomilných a horských druhov rastlín a živočíchov.V lesných porastoch Poľany sú hlavnými drevinami buk, smrek a jedľa.Komplex pôvodnej vrcholovej smrečiny predstavuje najjužnejší výskyt pôvodných smrečín v Západných Karpatoch.Mimoriadne vzácne sú jedince pôvodnej jedle dosahujúce pozoruhodné rozmery.V nižšie položených lokalitách Podpoľania príroda ponúka na obdiv zmiešané lesy, pestrú kvetenu odlesnených lúka pasienkov.Veľké množstvo rastlín a živočichov patrí medzi chránené a vzácne druhy.Doteraz na tomto území bolo zistených okolo 40 druhov cicavcov, viac ako 170 druhov vtákov, vzácne druhy obojživelníkov, plazova hmyzu.Mimoriadnu kvalitu dosahuje jelenia, srnčia a diviačia zver.Územie je chránenou poľovnou oblasťou.Lesy Poľany sú rajom pre poľovníkov s možnosťou získania vzácnych trofejí, najmä jeleňa a medveďa.Vo vodných tokoch sa vyskytuje ohrozená vydra riečna a rak riečny.
CHRÁNENÉ ÚZEMIA
Národné prírodné rezervácie
Zadná Poľana-najväčšia rezervácia územia, zaberá vrcholovú časť Poľany s priľahlými svahmi.Pôsobivý je pralesovitý vzhľad 150-180ročných smrekových porastov.
Ľubietovský Vepor-územie málo porušené ľudskou činnosťou, miestami pralesovitého charakteru so zmiešanými 100-150 ročnými porastami buka a jedle.
Hrončecký Grúň-najvýraznejšie reprezentuje typy bukových a bukovo-jedľových spoločenstiev.
Ponická Dúbrava-unikátna výskytom duba zimného v zmiešanom jedľo-bukovom poraste v extrémnom teréne, patrí medzi najstaršie rezervácie na Slovensku.
Rohy-južné svahy pahorku sú z hľadiska flóry najcennejšia časť s teplými bučinami, dúbravami a skalnými lesostepmi.
Prírodné rezervácie
Príslopy-rašelinisko s výskytom mäsožravej rosičky okrúhlolistej.
Mačinová-blokovisko až suťovisko na okraji lávového prúdu na pravom brehu potoka Chrapková severne od Detvy.
Pod Dudášom-nachádza sa pod Zadnou Poľanou v závere Hrochotskej doliny, pôvodné lesy so 130-190 ročným porastom s mimoriadnymi exemplármi ihličnatých stromov.
Pri Bútľavke-pôvodné drevinové zloženie s výskytom vzácneho tisu v prostredí skalných útvarov a stien.
Vrchslatina-zamokrené stanovište so zvláštnym ekotypom smreka.
Havranie Skaly-prírodná rezervácia v členitom teréne, ktorý prechádza do skalných stien porastených riasami, lišajníkmi a machorastami.
Čečinská Cerina-najsevernejší výskyt duba cerového v prostredí zmiešaných teplomilných vápencových dúbrav.
Jelšovec-pozostatok južného lesa s veľkým zastúpením chránených mokraďových rastlín s výskytom rosičky okrúhlolistej.
Periská-nálezisko valdštanjky trojlistej ragicovej.
Národné prírodné pamiatky
Vodopád Bystré-tektonickou poruchou poklesnutá južná časť stuhnutého andenzitového prúdu, ktorý vytvoril prepadovú stenu vysokú 23 m a po ktorej steká Bystrý potok.Na stene vytvára vodopád.(patrí medzi najväčšie vodopády vo vulkanitoch Západných Karpát).
Mičinské Travertíny-zachovalý prirodzený pramenný systém minerálnych vôd v prostredí desiatich travertínových kôp zvláštnych tvarou medzi Dolnou Mičinou a Čerínom.Usadené horniny vytvárajú kaskádu miniatúrnych terás a jazierok s drobnými vodopádikmi.
Prírodné pamiatky
Melichová skala-stípový skalný útvar nachádzajúci sa na južnom úpätí Poľany nad osadou Skliarovo v Detve.Zvyšok čela lávového prúdu so zachovanými tvarmi tečúcej lávy je dominantou, ktorá výrazne vyčnieva z okolitých miernych svahov.
Kaľamárka-andenzitová skalná plošina obkolesená skalnými stenami, komínmi a vežami s výškou presahujúcou 10 m.Nachádza sa asi 5 km severne od centra Detvy.(je to aj archeologická lokalita).
Jánošíková skala-mohutné aglomerátové bralo vysoké až 30 m, v strede s nepravou malou jaskyňou vytvorenou zvetraním, približne 5 km od obce Hrochoť.
Bátovský balvan-mohutný 14 m vysoký kamenný blok sopečného pôvodu, 4 km od obce Hrochoť.
Veporské skalky-početné skalné tufové 30-35mstípy a veže na lúčnych priestoroch prístupné z obce Ľubietová.
Spády-vodopádový andenzitový amfiteáter pozostávajúci z dvoch stupňov o celkovej výške 15 m (neďaleko Hrončeckého grúňa).
Havranka-130 m dlhá erózne zvýraznená hradba z vulkanických brekcií nad dolinou Kyslá, výška skalných stien dosahuje 18 m.
Obrázok: Typická príroda Podpoľania na jar