Počítačový vírus v oblasti počítačovej bezpečnosti označuje program alebo kód, ktorý sa dokáže sám šíriť bez vedomia používateľa. Aby sa mohol rozmnožovať, vkladá kópie svojho kódu do iných spustiteľných súborov alebo dokumentov, ktoré sa tak stávajú prostriedkom pre aktiváciu ďalšieho vírusu. Taký program sa teda chová podobne ako biologický vírus, ktorý sa šíri vkladaním svojho genetického kódu do živých buniek. Analogicky sa proces šírenia vírusu nazýva nakazenie alebo infekcia a napadnutému súboru hostiteľ. Vírusy sa rozširujú v rámci jedného počítača ale i medzi viacerými počítačmi. Exituje viacero spôsobov ako sa môžu počítače infikovať cez rôzne média ako diskety, CD, sieťové linky , výmenné pevné disky ale hlavne cez siete, najmä internet. Vplyv vírusu je ľahko badateľný na spomalení a nestabilite systému, časté je poškodenie dokumentov , zmena veľkosti alebo obsahu súborov, úbytok kapacity pevného disku.