Inter Miami heeft beweringen weerlegd dat het heeft ingestemd met deelname aan de Riyadh Season Cup, een toernooi dat mogelijk een confrontatie tussen Lionel Messi en Cristiano Ronaldo zou kunnen bevatten. Bij het evenement, aangekondigd als onderdeel van de seizoensactiviteiten in Riyadh, waren Messi's Major League Soccer-team en Ronaldo's Al-Nassr betrokken in een competitieopstelling met een onbevestigd schema. Inter Miami maakte later echter duidelijk dat er geen overeenstemming was bereikt. Het geruchtentoernooi liet enthousiastelingen zich een veld voorstellen dat versierd was met Messi shirts, wat een elektrische sfeer creëerde voor wat een historische ontmoeting tussen de Argentijnse ster en Cristiano Ronaldo had kunnen zijn.

Het toernooi met drie teams, waarbij aanvankelijk ook Al Hilal van Neymar betrokken was, kreeg te maken met onzekerheid vanwege de recente scheur in de kruisband van Neymar. Messi en Ronaldo stonden voor het laatst tegenover elkaar in januari toen Paris Saint-Germain een Riyadh All-Stars XI met 5-4 versloeg in Saoedi-Arabië. Volgens de verklaring van Inter Miami zal de mogelijke match in de Riyadh Season Cup misschien niet werkelijkheid worden. De potentiële afwezigheid van Inter Miami bij de Riyadh Season Cup doet niets af aan de verwachting, aangezien fans van plan zijn de tribunes te vullen met hun kenmerkende voetbalshirts, waardoor er ongeacht de wedstrijd een levendige sfeer ontstaat.

De internationale tourplannen van Inter Miami zullen de komende weken worden onthuld, terwijl ze zich buiten het seizoen hergroeperen na teleurstelling in de play-offs in de MLS. Messi, die een grote impact maakte sinds hij deze zomer als free agent aan de slag ging, speelde een cruciale rol voor het team. Saoedi-Arabië heeft tot doel een prominente speler in het wereldvoetbal te worden door topspelers aan te trekken. Het lukte echter niet om de ondertekening van Messi veilig te stellen nadat hij Paris Saint-Germain verliet, waarbij het voetbalicoon in plaats daarvan voor de MLS koos.

Messi en Ronaldo, twee voetballegendes, domineren de sport al meer dan tien jaar en hebben talloze Ballon d'Or-prijzen gewonnen. Ronaldo claimde zijn eerste in 2008, en samen deelden ze de trofee in 12 van de volgende 14 jaar. Messi's record van acht Ballon d'Ors en de overwinning van Argentinië op het WK in 2022 hebben mogelijk het al lang bestaande debat over wie de betere speler is, beslecht.