Prvohory
Prvohory sú vlastne dvoma samostatnými celkami, ktoré tradične spájame do jednej éry. Počas starších prvohôr prebehlo v zemskej kôre niekoľko horotvorných procesov, ktoré rozšírili plochu pevninských blokov a čiastočne ich i spojili do väčších kontinentov. Súčasné kontinenty južnej pologule a Indie boli spojené do jedného kontinentu nazývaného Gondwana. Nové horotvorné procesy značne zmenili na začiatku mladších prvohôr konfiguráciu pevnín a morí. Vplyvom mnohých rozsiahlych poklesov zemskej kôry vznikli plytké jazerné a morské (šelfové) panvy bohato osídlené hustou vegetáciou a živočíchmi.
Vývoj života
V prvohorách asi pred 540 miliónmi rokov nastáva života (kambricka explózia života ). Po ukončení globálneho zaľadnenia koncom neoproterozoika sa v kambriu objavuje množstvo nových živočíšnych aj rastlinných druhov. Na začiatku sú to morské bezchordáty , ale neskôr (v silúre, alebo devóne) sa život dostáva aj na súš (najskôr rastlinný, neskôr aj živočíšny). Za dôvod explózie života sa považuje zmena zloženia morskej vody, ktorá dovolila organizmom získavať z vody rozpustený uhličitan vápenatý a vytvárať si z neho schránky alebo kostry. Tie umožňovali oporu tela a tým aj rýchlejší pohyb. V moriach sa vytvárajú prvé ekosystémy na koralových útesoch , sú však omnoho jednoduchšie ako dnešné a preto sú aj náchylnejšie na vymieranie. Prvohorné najmä šelfové moria sa doslova „hmýria“trilobitmi , machovkami , ramenonožcami , ostnatokožcami , ľaliovkami a medúzami , graptolitami veľakrát čudných tvarov. V strednom paleozoiku, dochádza k evolúcii prvých chordátov. Ryby sa objavujú a vordoviku , v perme sa začínajú vyskytovať aj prvé plazy . Prvé suchozemské rastliny rýnie sa objavili v silúre , no v devóne vyhynuli. V karbóne sú už vyvinuté prvé stromy, čoho dôkazom sú veľké nálezy uhoľných slojov (vďaka nim dostala perióda svoje meno) s častými nálezmi odtlačkov listov, príp. stoniek z tohto obdobia (aj keď vznik uhlia organickou cestou je len jedna z hypotéz, hoci je najpravdepodobnejšia). Na konci paleozoika sa začínajú vyskytovať aj vyššie rastliny (zatiaľ nahosemenné ).
(pramore)