Shikamaru patrí do Tímu 10 spolu s Ino, Chojim a učiteľom Sarutobi Asumom. Shikamaru je veľmi rozvážny, čo využíva aj v boji. Keď má bojovať, vymyslí väčšinou nejakú geniálnu stratégiu, ktorou protivníkovi nakope riť. Techniky jeho klanu Nara sú založené na tieňoch. Teda napríklad technika, ktorú Shikamaru na začiatku najviac používal, je Kagemane no Jutsu, kde chytí protivníka do svojho tieňa.
Väčšina ľudí si myslí, že Shikamaru je hlúpy a lenivý, čo odpovedá aj jeho výsledkom v Ninja akadémii. Pravda ale je, že Shikamaru nerád robí veci, ktoré mu nepripadajú zaujímavé a teda skoro všetky testy prespal. Väčšinu vecí nazýva príliš problematických a nudných, ale keď mu jeho učiteľ Asuma dal špeciálny herný IQ test, vyšlo, že Shikamaru je génius s IQ nad 200
Shikamaru, aj napriek svojej lenivosti, nikdy nenechá svojich priateľov v nebezpečí, keď ide do tuhého a snaží sa im pomôcť.
Otcovia Ino, Shikamarua a Chojiho boli taktiež tím, pričom sa vôbec nejedná len o zhodu náhod. Tak to totiž zariadil Tretí Hokage. Ino, Shikamaru a Choji sa rovnako ako ich otcovia (Inoichi, Shikaku, Choza)
označujú ako tím Ino-Shika-Chou. Shikamaru sa s Chojim priatelil už dlho. Shikamaru bol jediný, kto Chojiho nebral len ako “pomalého tučka”, ale ako dobrého človeka s dobrým srdcom. Shikamaru Chojimu stále bezmedzne verí a to aj v boji.
Medzi Shikamaruove koníčky patrí napríklad tiež pozorovanie oblakov, prípadne hranie hier ako napríklad Shougi, čo je niečo ako Japonské šachy. Jeho učiteľ, Asuma, ho v Shougi ešte nikdy neporazil, keďže Shikamaru vždy vymyslí dokonalú stratégiu tak, že spojí všetky prsty do tvaru kruhu a zavrie oči.
Po tom, čo jeho učiteľ Asuma zomrel, Shikamaru začal fajčiť jeho cigarety, pretože vtedy mal pocit, že je nablízku. Dokonca začal používať Asumove čepele, do ktorých vkladal chakru. Taktiež sľúbil Kurenai, že keď sa narodí to dieťa, čo čakala s Asumom, tak ho bude chrániť.